Từ thành phố, bạn theo quốc lộ 20 (đường đi Đà Lạt) đến Km 125 (ngă ba Tân Phú) th́ rẽ trái, đi thêm 24 km nữa đến bến phả, bạn vượt sông Đồng Nai là đến ngay cửa rừng.
Nam Cát Tiên là vùng đất nằm gọn trong đoạn uốn khúc của sông Đồng Nai, trên ranh giới của ba tỉnh Đồng Nai, B́nh Phước và Lâm Đồng. Trên vùng đất này, rừng Nam cát Tiên là phần chót và cao nhất của huyện Tân Phú (Đồng Nai), có diện tích 74.219ha, đại diện cho cả hệ thực vật và động vật Nam bộ. Khu rừng vừa có đồi, lại vừa có băi bồi ven sông, trảng lớn bằng phẳng, nhiều suối, sông, thác, ghềnh tạo nên một cảnh trí thiên nhiên hùng vĩ mà nên thơ.
Rừng Nam Cát Tiên cách thành phố Hồ Chí Minh 160km về phía Bắc. Từ thành phố, bạn theo quốc lộ 20 (đường đi Đà Lạt) đến Km 125 (ngă ba Tân Phú) th́ rẽ trái, đi thêm 24 km nữa đến bến phả, bạn vượt sông Đồng Nai là đến ngay cửa rừng.
Đây là khu du lịch sinh thái lư tưởng ở miền Đông Nam Bộ. Từ năm 1978, Cát Tiên là khu rừng cấm và đến năm 1992, VQG Cát Tiên được thành lập với chức năng quản lư điều hành, bảo tồn thiên nhiên, bảo tồn tính đa dạng sinh học. Vùng đất này c̣n giữ được nguyên vẹn tính tự nhiên với hệ sinh thái đa dạng, nhiều loài sinh vật rất quư hiếm có tên trong Sách Đỏ, cảnh thiên nhiên hùng vĩ, và c̣n lưu lại nhiều dấu tích văn hoá cổ xưa. Cảnh quan ở đây vừa có đồi, vừa có băi ven sông, vừa có trảng rộng lớn bằng phẳng, lại có các ḍng suối chảy dốc. Vào mùa mưa các ḍng suối này trở thành các ḍng thác chảy xiết, tung bọt trắng xoá. Đường đi vào rừng là con đường ṃn phủ đầy lá. Nắng loang loáng trên các tán cây tầng tầng lớp lớp. Khí hậu có nét độc đáo, thoáng mát quanh năm.
Đến đây, cán bộ kiểm lâm hướng dẫn bạn "hành quân" khám phá khu rừng nguyên sinh này. Chắc chắn bạn sẽ choáng ngợp trước rừng bằng lăng hoa tím ngát và độc đáo là cây bằng lăng cổ thụ có đến sáu ngọn. Rồi cây Tung khổng lồ cả chục người nắm tay nhau mới ôm hết, cây Thiên Tuế 400 năm tuổi xanh một màu xanh vĩnh cửu. Rồi rừng mới, rừng tre nứa, cùng hàng trăm loài hoa rừng đua nhau khoe sắc. Đi trong rừng, bạn nghe những tiếng hú lạ lùng của thú, tiếng hót lănh lót của chim.
Vượt đường rừng khoảng chừng hai cây số, bạn sẽ đến trạm kiểm lâm, nghỉ ngơi, dùng cơm trưa tại đây. Phía sau trạm kiểm lâm là Bến Cự, một nhánh của sông Đồng Nai. Mùa mưa, nước sông chảy xiết, nhưng mùa hè nước cạn, chỉ c̣n là ḍng suối trong mát hiền ḥa len lỏi qua vô số tảng đá giữa ḍng, tha hồ cho bạn tắm lội và vui đùa.
Phải ở lại đêm mới cảm nhận được hết cái thú vị của rừng. Có hai địa điểm để cắm trại: một ở khu cửa rừng, và một tại trại kiểm lâm Bến Cự. Khuya, bạn có thể thuê xe đặc chủng vào rừng sâu xem thú.
Dưới ánh đèn pha, bạn sẽ thật sự bất ngờ khi chứng kiến những "chủ nhân của rừng" như hươu, nai, mễng, thỏ ung dung ra bờ suối uống nước, gặm cỏ hay đùa giỡn với nhau...Đêm của rừng Nam Cát Tiên thật kỳ bí, thời gian như trôi chậm lại, không gian yên ắng, bạn có thể nghe cả tiếng lá khẽ rơi, và thi thoảng tiếng thú lạ hú vang trong đêm.
Vào tháng 11/1998, người ta đă phát hiện một ngôi làng cổ ở Cát Tiên niên đại cách đây hơn 1.000 năm, gồm có đền tháp và nhiều vật thờ mang nét pha trộn giữa nền văn minh Chân Lạp ở phía nam và Chămpa ở phía bắc. Trong số các cổ vật khai quật có những ngẫu tượng mà người Chăm thờ phụng là Linga-Yoni (sinh thực khí nam-nữ) có Linga cao 2,1m được xem là ngẫu tượng lớn nhất thế giới hiện nay. Ngoài ra c̣n có tượng thần Siva, tượng Ganesa đầu người...
VQG Cát Tiên có thảm thực rất phong phú gồm rừng mưa rụng lá, rừng hỗn hợp tre nứa, rừng ngập nước, trảng cây bụi và gỗ rải rác. Cho đến nay, VQG đă xác định được 1610 loài thực vật thuộc 75 bộ, 162 họ, 724 chi, gồm các loại từ cây gỗ lớn, gỗ nhỏ, cây bụi, thảm tươi, dây leo, thực vật phụ sinh, kư sinh... Trong đó có nhiều cây quư, tuổi được tính bằng nhiều thế kỷ, có tên trong Sách Đỏ; Gỗ đỏ, giáng hương, gỗ mật, cẩm xe, cẩm lai... Có những cây cổ thụ từ 300-600 tuổi thẳng đứng cao vun vút hơn 70m, gốc có tới 10 người ôm không hết. Một cây gỗ đỏ, đường kính 3,2m, có độ tuổi 1000 năm, cây bằng lăng 6 ngọn có trên 300 tuổi.
Men theo sông Đồng Nai, du khách có thể đến thăm những cánh rừng già bao la với bao loài động vật quư hiếm. Vô số các loài chim hoang dă quần tụ trên các tán cây ven sông. Hệ động vật có 77 loài thú thuộc 28 họ, 10 bộ. Chim hoang dă cũng có tới 326 loài thuộc 62 họ của 18 bộ. Ḅ sát có 37 loài thuộc 18 họ của 3 bộ. Trong các loài động vật trên có nhiều loài có tên trong Sách Đỏ Việt Nam như: Ḅ Ban-ten, ḅ Gaur, hổ, gấu, báo, chó sói, voọc chân đen, công, hạc cổ trắng, gà so cổ hung, cá sấu Xiêm... Các nhà khoa học đă chụp ảnh tê giác bằng máy tự động tại khu vực Bàu Chim, Bàu Đắc Lớ vào ngày 17/5/1999, hiện có khoảng 7-8 cá thể cả đực và cái và con chưa trưởng thành. Đây là loại tê giác một sừng Rhinoceros sondaicus annamticus chỉ c̣n ở Indonesia và Việt Nam. Chính sự phong phú, đa dạng của hệ động thực vật ở Cát Tiên đă thu hút nhiều nhà khoa học trên thế giới đến nghiên cứu và nhiều khách du lịch đến tham quan.
Địa điểm
Để chuẩn bị cho chuyến du khảo rừng Nam Cát Tiên sắp tới của chúng ta, apo sưu tầm bài này nhằm giới thiệu về địa danh này
Phương tiện: Xe máy, xe đạy, đi bộ
Chi phí: Không đáng kể
